Cos’è il mal di stomaco notturno?
Il mal di stomaco notturno è un dolore gastrico che insorge di notte. Si tratta di un disturbo, in genere, comune, dovuto a disturbi digestivi transitori (cattiva digestione) causati da scorrette abitudini alimentari. Il mal di stomaco notturno però potrebbe essere il campanello di allarme di disturbi più gravi.
Mal di stomaco notturno: le cause
Tra le cause principali del mal di stomaco di notte, la più comune è l’aver consumato una cena abbondante. Un’elevata quantità di cibo, infatti, contribuisce ad aumentare la pressione all’interno dello stomaco e facilitare il reflusso esofageo. In alcuni casi, i sintomi da reflusso possono essere confusi con dolori di origine cardiaca e sensazione di irritazione della gola avvertita soprattutto al mattino.
Quando il dolore gastrico notturno compare con altri sintomi come nausea e vomito, la causa può essere una tossinfezione transitoria, cioè un’intossicazione alimentare: in questi casi, il dolore e i sintomi compaiono tra 6-24 ore dall’ingestione del possibile alimento contaminato.
Oltre a cattiva digestione, reflusso gastroesofageo e intossicazioni alimentari, il dolore allo stomaco durante la notte può essere causato anche da alcune malattie e disturbi dell’apparato gastrointestinale, quali gastrite, ulcere gastriche, calcoli biliari, sindrome dell’intestino irritabile, celiachia, intolleranze o allergie alimentari, malattia di Crohn, stitichezza, gas intestinale in eccesso, appendicite, ernia iatale, cancro allo stomaco; disturbi urologici e ginecologici, tra cui il ciclo mestruale, l’endometriosi, i calcoli renali; problemi cardiaci; stiramenti e tensioni dei tessuti.
In caso di sintomi persistenti e dubbi è raccomandato consultare il medico.
I trattamenti contro il mal di stomaco notturno
I rimedi contro il mal di stomaco notturno dipendono dalla causa. In genere, i farmaci da automedicazione (farmaci da banco) per il mal di stomaco e cambiamenti di stile di vita possono aiutare a neutralizzare rapidamente l’acidità gastrica e interrompere il meccanismo responsabile del mal di stomaco. Inoltre, è consigliabile evitare pasti abbondanti prima di coricarsi e dormire, dormire con la testa sollevata da un cuscino, evitare cibi ricchi o grassi, caffè e cioccolato, alcolici.
Quando rivolgersi allo specialista?
Nella maggior parte dei casi, il mal di stomaco notturno non è motivo di preoccupazione. Quando però i sintomi si manifestano più di una volta alla settimana, si protraggono nel tempo, influenzano la normale vita quotidiana e il sonno, oppure il mal di stomaco è associato ad altri sintomi indipendentemente dalla loro gravità o frequenza, è necessario rivolgersi a un medico.
È importante rivolgersi al medico se il mal di stomaco notturno compare in modo forte, improvvisamente e senza un motivo evidente, se non si risolve con i farmaci da banco, se compare durante la gravidanza, se si presenta insieme a febbre, gonfiore o infiammazione della zona dello stomaco, se l’addome è doloroso al tatto, con difficoltà di respirazione, nausea, vomito, vomito con sangue, sangue nelle feci, inspiegabile perdita di peso, ingiallimento della pelle e degli occhi (ittero), dolori articolari e muscolari.
Come prevenire il mal di stomaco di notte?
Per prevenire l’insorgenza del mal di stomaco durante la notte è raccomandato adottare uno stile di vita alimentare sano e bilanciato, mangiare pasti leggeri e non abbondanti, e non coricarsi poco dopo aver mangiato.