Che cos’è la melena?
Il termine melena si riferisce alla presenza di sangue nelle feci, che prendono proprio per questo una colorazione scura. Il sanguinamento si trova tipicamente nella parte alta dell’apparato digerente, a livello dell’esofago, dello stomaco o del duodeno e, in quasi la metà dei casi, è accompagnato da vomito con sangue (ematemesi) e aumento dell’azotemia, cioè del livello di azoto non proteico nel sangue.
Generalmente la melena è accompagnata da ematemesi quando è provocata da patologie come ulcera gastrica o duodenale sanguinante. Altre possibili cause sono il sanguinamento di varici esofagee, gastriti, ulcere, sanguinamenti gastrici collegati all’assunzione di alcuni farmaci (per esempio alcuni antinfiammatori o anticoagulanti) o tumori.
Qualche volta, però, il colore delle feci può modificarsi anche per altre ragioni, per esempio a causa dell’assunzione di medicinali a base di ferro oppure di un’ischemia nel tratto digerente, cioè a una diminuzione del flusso di sangue verso il tubo digerente.
Quali malattie si possono associare alla melena?
Le malattie che possono essere associate a melena sono le seguenti:
- Angiodisplasia
- Blocchi intestinali
- Colite ulcerosa
- Dengue
- Diverticoli esofagei
- Ebola
- Emorroidi
- Morbo di Crohn
- Polipi al colon benigni
- Polipi al colon maligni
- Sindrome di Mallory-Weiss
- Tumore allo stomaco
- Ulcera duodenale
- Ulcera gastrica
- Ulcera peptica
- Varici esofagee
Si ricorda che questo non è un elenco esaustivo e che è sempre meglio consultarsi con il proprio medico di fiducia in caso i sintomi persistano.
Quali sono i rimedi contro la melena?
Il trattamento della melena dipende dalla causa all’origine del problema. In alcuni casi per esempio potrebbe essere necessario assumere farmaci per l’ulcera, in altri casi potrebbe essere necessario assumere degli antibiotici.
In alcuni casi può invece essere necessario un intervento chirurgico, per esempio per far fronte ad anomalie nella struttura delle vene responsabili dell’emorragia nell’esofago. Non si può poi escludere che queste, ed eventuali tumori, necessitino di una chemio o una radioterapia.
Infine, in caso di anemia ci può essere bisogno una trasfusione di sangue.
In presenza di melena quando è il caso di rivolgersi al proprio medico?
In caso di melena è importante rivolgersi al medico per individuarne la causa. Solo in questa maniera sarà possibile identificare la terapia più idonea per affrontare il problema con successo.
